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Jonathan Rea (Pata Honda Wold Superbike), reduce dal piazzamento a podio in gara 2 nel terzo round 2013 del Campionato Mondiale eni FIM Superbike, ha completato una due giorni di test al TT Circuit di Assen giovedì scorso. Il 26enne nordirlandese ha svolto un lungo lavoro in pista, in sella alla sua CBR1000RR Fireblade, passando inoltre in rassegna ad un nuovo serbatoio studiato per ottimizzare la distribuzione dei pesi e l'aerodinamica.

Rea ha preso parte al test senza il supporto del compagno di squadra Leon Haslam, che sta recuperando dalla frattura alla gamba rimediata a seguito di una caduta in prova ad Assen nella giornata di venerdì. Il 29enne britannico si è sottoposto ad un'operazione chirurgica volta all'inserimento di un perno nella tibia sinistra ed è fiducioso per un rapido rientro.

Haslam dovrà però rinunciare al prossimo round del Mondiale Superbike in programma settimana prossima a Monza. Il Team Pata Honda ha annunciato il nome del suo sostituto per questo evento, ovvero il giapponese Kousuke Akiyoshi, attualmente impegnato nell'All Japan Superbike, una competizione che lo vede in testa alla classifica e vincitore delle edizioni 2010 e 2011. Il 38enne di Kurume, Giappone, è stato inoltre vincitore, in tre occasioni, della 8 Ore di Suzuka, la più recente delle quali insieme proprio a Jonathan Rea lo scorso anno.

Jonathan Rea: "E' stato un buon test ed abbiamo fatto passi in avanti col controllo di trazione e l'apertura del gas, che mi permette quindi di avere più fiducia in questo frangente. Abbiamo compiuto delle modifiche al posteriore, che permettono una maggiore stabilità quando apro il gas, oltre ad altre migliorie. Penso che questo sia stato il primo test nel quale siamo effettivamente riusciti a migliorare la moto, piuttosto che risolvere questioni di base, e questo è molto positivo. Sono rimasto molto soddisfatto dei tempi fatti segnare, non per la prestazione in sé ma per il modo in cui arrivano, molto più agevolmente. Non vedo l'ora di rivedere Akiyoshi-san e di dargli il benvenuto in squadra, per una volta tanto sarò io a farlo. Credo che potremo trarre vantaggio dalla sua esperienza di collaudatore perché ho provato sia la RC213V che le moto della 8 Ore sulle quali lui ha lavorato, e so quanto sono competitive."

Leon Haslam: "Da quando sono stato dimesso ho semplicemente riposato. Ho visto il mio fisioterapista giovedì scorso per studiare un piano, ma dobbiamo attendere che il gonfiore si riduca prima di poter iniziare il lavoro. Lo rivedrò settimana prossima per rimuovere le clip chirurgiche dalla gamba - dopodiché sarò in grado di lavorare in piscina. E' un peccato non poter correre a Monza, ma ora l'obiettivo è quello di tornare a Donington Park. E' importante avere Akiyoshi dalla nostra per la prossima settimana, le sue indicazioni saranno molto utili e Monza non sarà troppo difficile per lui da imparare."